みなさんこんにちは！
朝晩肌寒く、秋の気配がしてきましたね。
秋といえば紅葉の季節ですが、「日本のような綺麗な紅葉ってイギリスにもあるの？」と疑問に思っている方もいるのではないでしょうか。
公園が多く自然豊かな緑をたっぷり感じるイギリス。もちろん見応えある紅葉スポットは存在します！
中心部にある緑地は人通りが多く、雨と落葉の組み合わせでぬかるんでしまうこともあるため、おすすめは少し足を伸ばして郊外に行くこと。
先日紹介したピークディストリクトや定番の湖水地方は秋も素晴らしく、絶好の紅葉スポットです。
気候や場所にもよりますが例年だと10月中旬から11月中旬が紅葉見頃のピーク。
夏が終わると一気に街も気持ちもクリスマスに向いてしまいがちのイギリスですが（笑）、今年は一歩立ち止まってイギリスの秋を楽しんでみませんか？
イギリスおすすめの紅葉スポット
Westonbirt, The National Arboretum（ウェストンバート国立樹木園）
ロンドンから車で２時間程度のところにあるウェストンバート国立樹木園。コッツウォルズ地方の南あたりに位置します。
ロンドンで見かける紅葉は黄色がほとんどですが、こちらでは日本のような赤い紅葉も見られ、黄色や橙色、赤といった鮮やかなコントラストが楽しめます。なかには日本原産のもみじもあるそうですよ。
イギリス現地人におすすめの紅葉スポットを聞くとウェストンバートの名前を挙げられる方が多く人気の高さが伺えます。
例年10月中旬から11月中旬は混雑するので、事前予約が可能。植物センターもありガーデニング好きな方にもおすすめです。
公式HP：https://www.forestryengland.uk/westonbirt-the-national-arboretum
Epping forest (エッピングフォレスト)
ロンドン北東のエセックス州にあるEpping forest。ロンドンから車で約１時間程度のところにあります。
ヘンリー８世やエリザベス１世の狩猟場だったとされており、古くから親しまれている場所です。
端から端が10キロ程度ある広大な敷地なので、涼しくなるこの時期はサイクリングもおすすめ。
パーク内には3つのビジターセンターがあり、森の生態や歴史を知ることができるほかルートガイドも紹介されているのでガイドに沿って進むとより一層楽しめますよ。
またファミリーでも楽しめるよう子供向けのアクティビティーシートもあったりとトレイル初心者にもうってつけ。
様々な種類の鳥も生息しており、バードウォッチャーにも人気です。
公式HP：https://efht.org.uk/
Kew gardens （キューガーデンズ）
2024年に天皇陛下来英の際にも訪れた世界遺産のKew gardens。西ロンドンにあり日本人の多く住むアクトンやイーリングエリアからも近いので、馴染みある方も多いのではないでしょうか。
春夏のピクニックやクリスマス時期のイルミネーションなど、一年を通して親しまれているキューガーデンですがもちろん秋の紅葉も見ものです。
黄金色をしたもみじやスモーク・ツリーと呼ばれる落葉樹、かぼちゃなど秋を感じる植物がたくさんあります。
地面は鮮やかな落ち葉の絨毯で覆われるのでお子さまと一緒に紅葉狩りを楽しんだり、 ガーデン内にあるTreetop Walkwayからは高い位置から色とりどりの紅葉を眺めることができます。
キューガーデン散策あとは、近くにあるティールーム”Newens”で一息ついてはいかがですか。ひんやりとした秋の空気を感じながら特別な時間を過ごせると思いますよ。
公式HP：https://www.kew.org
Sheffield Park, East Sussex（シェフィールドパーク）
ロンドンから南に車で１時間半ほどの場所にある、イーストサセックス州の Sheffield Park。
ナショナルトラストのひとつでもあり、国内でも有数な紅葉の名所です。特に10月後半が見頃とされており、事前予約は必要ありませんが混雑日は駐車場が先着順となります。（満車になると路面の駐車場に誘導される場合あり）
4つの湖が庭園の中心を形成し、その周りを木が生い茂り散策できるコースを進むのがおすすめ。パーク内はカフェがあったりおみやげショップもあるのでマイペースに紅葉を楽しむことができるでしょう。
また近くにはイギリスの田園風景の中を走る蒸気機関車ブルーベル鉄道も有名。併せて回ってみるのも秋の行楽にぴったりなプランかもしれませんね！
イギリスは保存鉄道が100以上あると言われているけれど、その中で最も人気なのがブルーベル鉄道なんだって
公式HP：https://www.nationaltrust.org.uk/sheffield-park-and-garden
ブルーベル鉄道公式HP：https://www.bluebell-railway.com/
ロンドン市内
この時期はハイドパークやリージェンツパーク、セントジェームズパークなどロンドン市内の公園でも紅葉が見られます。
特にケンジントン地区にあるKynance Mewsは、インスタスポットとして有名です。
３つのアーチに赤く紅葉した植物が垂れ下がっているのが特徴で、一見の価値あり！住宅街にひっそりとあるのでV＆Aやハロッズに行ったあとに散歩がてら寄ってみるのがおすすめです♪
また野生のシカも生息しているリッチモンドパークでも鮮やかな紅葉を楽しむことができますよ。
公式HP：https://www.royalparks.org.uk/visit/parks/richmond-park
イギリスの紅葉を楽しもう
歩道がオレンジ色の落ち葉でいっぱいになるこの季節。パンプキンパッチやハロウィンを楽しみつつ今年は美しいイギリスの秋の景色を楽しんでみるのはいかがでしょうか。
